강아지가 다른 강아지의 엉덩이 냄새를 맡는 5가지 이유

요즘 반려견과 함께 생활하는 사람들이 늘어나고 있다.  가족 같은 반려견이지만, 가끔 알 수 없는 행동을 해서 주인을 당황하게 할 때도 있다.  대표적인 것이 다른 반려견을 만나면 엉덩이 냄새부터 맡는 것이다. 

강아지가 다른 강아지의 엉덩이 냄새를 맡는 행동에는 중요한 사회적, 생리적 이유가 있다. 

강아지는 다른 강아지와 마주치면 엉덩이 냄새를 맡아 다양한 정보를 얻는다.  강아지 항문 근처에 항문낭이라는 주머니가 있는데, 항문낭에서 분비하는 액체, 즉 항문낭액에 개체정보가 담긴 화학물질이 들었기 때문이다.

 

강아지가 다른 강아지의 엉덩이 냄새를 맡는데 다음과 같은 의미가 있다. 

 

1. 페로몬 탐지

 

강아지의 항문 주위에는 항문낭이라는 작은 샘이 있다. 이 샘에서는 강력한 냄새를 가진 페로몬이 분비된다. 

이 페로몬은 각 개체마다 고유하며, 성별, 나이, 건강 상태, 생식 상태 등을 나타낸다. 

강아지는 이 냄새를 통해 상대방에 대한 정보를 얻는다.

 

 

2. 사회적 의사소통

강아지들 사이에서 다른 강아지의 엉덩이 냄새를 맡는 것은 그들만의 일종의 인사 방식이다. 사람으로 치면 악수를 하거나 명함을 교환하는 것과 비슷한 행위다. 

강아지들을 이를 통해 서로를 인식하고, 사회적 유대를 형성하며, 서열을 확인한다.
 

3. 영역 표시

강아지들은 후각이 매우 발달해 있다. 1초에 최대 7번까지 냄새를 맡을 수 있으며, 사람보다 수억 개 더 많은 후각 수용체를 가지고 있다. 각 수용체는 공기 중의 냄새 분자를 포착하여 뇌로 전달되는 신경 신호로 변환된다

이 때문에 강아지들은 자신의 냄새를 통해 자신의 영역을 표시하고 다른 개체들의 영역을 인식한다. 

강아지들은 엉덩이 냄새를 맡음으로써 그 개체가 자신의 영역 안에 들어왔는지, 어떤 영역을 지나왔는지 등을 파악할 수 있다.

 

 

4. 스트레스 해소

강아지들은 다른 강아지들의 냄새를 맡으면서 안정감을 느끼는 것으로 알려졌다. 다른 강아지의 냄새를 맡음으로써 낯선 환경에서의 불안을 해소하고 편안함을 느낀다는 것이다. 
 

5. 학습과 기억

강아지들은 후각을 통해 많은 정보를 학습하고 기억한다. 특정 개체의 냄새를 기억함으로써 이후에 만났을 때 그 개체를 인식하고 이전의 상호작용을 떠올릴 수 있다. 

 
이와 같이 강아지가 다른 강아지의 엉덩이 냄새를 맡는 것은 단순히 호기심에서 비롯된 것이 아니라, 중요한 정보 교환의 수단이며 사회적 상호작용의 한 형태다. 

강아지들은 다른 강아지의 엉덩이 냄새를 맡으면서 다양한 정보를 얻고 사회적 관계를 형성한다.